En Europe, le Parlement européen reconnaît le Shiatsu comme une médecine complémentaire digne d'intérêt et invite les états membres à les intégrer. Le Shiatsu est ainsi reconnu en Autriche et en Suisse, notamment.
En France, l'état reconnaît le titre professionnel de "spécialiste en Shiatsu" depuis 2015 validant un niveau III (Bac+2) et charge le Syndicat des Professionnels de Shiatsu (SPS) de gérer la certification des professionnels. Le Shiatsu est reconnu pour s'inscrire "dans le domaine de la prévention et de la détente". D'après la définition du Répertoire National des Certifications Professionnelles (RNCP), il a pour but de "garder ou de retrouver un équilibre sur les plans physique, émotionnel et psychique par un travail de rétablissement de la circulation énergétique à l'aide de pressions et par une relation d'aide."